Duje Cop cuelga las botas. El ex delantero croata del Real Sporting de Gijón tuvo una etapa irregular en El Molinón - Enrique Castro 'Quini', donde llegó en cierto modo como heredero de Mate Bilic. A los 36 años, cierra una etapa de su vida tras una trayectoria que le llevó a competir en 6 países distintos y a defender la camiseta de la selección absoluta de Croacia. Su último destino ha sido el HNK Rijeka, club en el que ha cerrado su etapa como futbolista y donde todo apunta a que iniciará una nueva aventura profesional como integrante del cuerpo técnico.

Formado en las categorías inferiores del Hajduk Split, Cop debutó con el primer equipo siendo muy joven y disputó 39 partidos de liga en los que anotó 10 goles. Su progresión le llevó a fichar por el Nacional de Madeira portugués, aunque su experiencia en Portugal fue breve, participando en cinco encuentros y marcando un gol. Tras regresar a Croacia, encontró continuidad en el RNK Split, donde firmó ocho goles en 29 partidos y llamó la atención del Dinamo Zagreb.

Fue precisamente en el Dinamo donde alcanzó su mejor versión. Entre 2012 y 2014 disputó 67 encuentros ligueros y marcó 43 goles, convirtiéndose en uno de los grandes referentes ofensivos del fútbol croata y proclamándose máximo goleador del campeonato en la temporada 2013/14. Aquellas actuaciones le abrieron las puertas de una de las grandes ligas europeas con su fichaje por el Cagliari italiano, donde sumó cuatro goles en 16 partidos de Serie A.

Su carrera continuó en España. Primero defendió la camiseta del Málaga CF durante la temporada 2015/16, en la que anotó siete goles en 31 partidos de LaLiga. Un año después llegó al Real Sporting de Gijón con la difícil tarea de convertirse en la referencia ofensiva del conjunto rojiblanco. Su fichaje generó expectación entre la afición sportinguista. Sin embargo, su paso por El Molinón - Enrique Castro 'Quini' estuvo marcado por la irregularidad. Aun así, consiguió firmar 9 goles en 31 partidos de Primera División, convirtiéndose en el máximo goleador del equipo en una campaña que terminó con el descenso a Segunda División.

Tras abandonar Gijón, Cop inició una nueva etapa en Bélgica con el Standard de Lieja, donde acumuló 48 partidos y seis goles en liga, además de conquistar la Copa de Bélgica. Posteriormente regresó a España para jugar en el Real Valladolid, aunque su rendimiento estuvo lejos del esperado y no consiguió marcar en los 18 encuentros ligueros que disputó.

El delantero regresó después a Croacia para una segunda etapa en el Dinamo Zagreb, antes de continuar su carrera en el NK Celje esloveno, el Sibenik y el Lokomotiva Zagreb. En este último recuperó parte de su mejor nivel goleador, anotando 18 tantos en 40 partidos de liga. Su buen rendimiento le permitió fichar por el Rijeka, club con el que ha puesto punto final a su carrera deportiva.

En el conjunto de Rijeka vivió un final de trayectoria especialmente exitoso. Formó parte del equipo que conquistó la histórica liga croata de la temporada 2024/25, la segunda en la historia de la entidad y una de las cinco ligas que figuran en el palmarés del club. Además, también levantó la Copa de Croacia, cerrando así su carrera con títulos y protagonismo dentro del vestuario.

A nivel internacional, Duje Cop fue internacional absoluto con Croacia en 14 ocasiones y anotó dos goles con la selección nacional. También formó parte de la convocatoria que disputó la Eurocopa de 2016 en Francia, compartiendo vestuario con algunas de las grandes figuras de la historia reciente del fútbol croata.

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Alejandro Vigil Morán

Con más de 400 partidos oficiales como profesional, más de un centenar de goles y una carrera que le llevó por Croacia, Portugal, Italia, España, Bélgica y Eslovenia, Duje Cop dice adiós a los terrenos de juego. Su futuro, sin embargo, seguirá ligado al fútbol. Todo indica que el exdelantero del Sporting comenzará ahora una nueva etapa en el organigrama deportivo del Rijeka, dando sus primeros pasos como técnico y manteniéndose cerca del césped que ha sido su hogar durante casi dos décadas.

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