El fútbol del siglo XXI se ha convertido en un circo mediático hasta tal punto que Antoine Griezmann anunció en una especie de documental emitido a menos de 48 horas del debut mundialista de Francia que se quedaba en el Atlético de Madrid, en donde percibirá alrededor de 20 millones de euros por campaña. Por encima, después de espetar un «hoy no toca» en su comparecencia en la sala de prensa de la selección francesa el día antes. Sin embargo, hay cosas que no cambian con respecto a los tiempos del balompié en blanco y negro: que la mayor palabra de todas se pronuncia en el campo y con un balón en los pies. El resto es fachada.

Por eso Griezmann tiene este mediodía una oportunidad de resarcirse y tranquilizar a la hinchada francesa, que no sale de su asombro por semejante espectáculo a las puertas de un Mundial. «La telenovela Antoine Griezmann finalmente tuvo su epílogo», comentó el rotativo Le Figaro, al tiempo que Le Monde le ponía la puntilla al sainete preguntándose si el dichoso vídeo había «cortocircuitado los últimos días de preparación de los franceses».

Pues hoy toca respuesta. La que seguirá siendo estrella del Atlético de Madrid lidera una generación de imberbes cargados de talento y de gol enfundados en una zamarra azul. Deschamps pondrá en escena el once francés más joven en los 80 años de historia de los mundiales con una media de 24 años, un ratio en el que tienen mucho que ver los dos zagales que habitan en los costados del trivote de ataque (Mbappé, 19 años y Dembelé, 21).

En medio de ambos aparece el Príncipe de Francia, aunque amamantado y criado para el fútbol en Zubieta, que a sus 27 años no solo se ha convertido en uno de los veteranos del equipo bleu, sino en la principal esperanza para que Francia cuelgue su segunda estrella 20 años después. Como tarjeta de presentación: 0,37 goles por partido con su selección.

La máquina y la cenicienta

Francia, que presume de ser una máquina ofensiva con dinamita, se encontrará en el estreno con una de las cenicientas, una Australia que ha entrado en la fase final por los pelos (después de una doble repesca en donde eliminaron milagrosamente a Siria y Honduras) y en donde sus jugadores más notables son el portero Ryan, aquel que no quiso el Valencia y que recuperó parte del nivel esta campaña en el Brighton, y el centrocampista del Huddersfield, Aaron Mooy, un tenaz gregario con buen pie. A nivel colectivo, Bert Van Marwijk, el holandés que clasificó a Arabia pero dirigirá a Australia en Rusia después de fichar el pasado mes de noviembre, apuesta por vivir de un orden defensivo que está por demostrar.

En teoría, el rival perfecto para que «un tipo que se sentaría encima de un cactus para llamar la atención» ?como escribió un usuario en la red Twitter? se dé un atracón y comience a hablar en el campo. Como piden su estatus en el mundo del fútbol y su cuenta bancaria.

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