Plymouth es una ciudad del condado de Devon, en el suroeste de Reino Unido, que aspira a celebrar en 2019 un festival de la sidra natural como la de Gijón. Al menos esas son las intenciones de la experta en comercio internacional Linda Middleton-Jones, que dirige el Instituto de Exportación y Comercio internacional del Suroeste del Reino Unido y que visitó Gijón en la última edición de la Fiesta de la Sidra Natural para tomar buena nota de las razones por las que este evento lleva décadas siendo todo un éxito de participación y el mejor escaparate para promocionar el caldo asturiano por excelencia. 

Tras mantener encuentros con los organizadores del festival gijonés, Middleton-Jones ya trabaja en un estudio de viabilidad para la implantación de este proyecto en Plymouth, la ciudad de mayor tamaño del suroeste de Inglaterra que tiene algunas coincidencias con Gijón, al ser una localidad costera con puerto y con un número de habitantes similar (más de 250.000). 

A principios de este mes y recién llegada de su estancia en Gijón, Middleton-Jones explicaba en varios medios de comunicación del condado de Devon que también está buscando contactos con productores de sidra, patrocinadores, expertos de marketing, negocios locales y administraciones británicas para participar en este evento, con la idea de reproducir las actividades que, en torno a la sidra y a la manzana, se celebran en el evento de Gijón, que es además Fiesta de Interés Turístico Regional.  

En esta 26 edición del evento, que se celebró del 19 al 27 de agosto, volvió a superarse el récord mundial de escanciado simultáneo al lograr la participación de 9.403 personas en la playa de Poniente y miles de personas participaron en las actividades propuestas en torno a la manzana y a la sidra, como el tradicional mercadillo con productos artesanales asturianos, las degustaciones gratuitas de sidra de más de una veintena de lagares, los conciertos o los cursos de escanciado. 

«Plymouth sería una ciudad estupenda para acoger el primer festival del Reino Unido dedicado a la sidra, promocionar una de nuestras mejores bebidas y reunir a visitantes de todo el mundo», asegura en un periódico local. 

La sidra inglesa, que no se escancia ni tampoco se parece a la asturiana, tiene una gran tradición en el país y, de hecho, el 56% de las manzanas de Reino Unido se dedican a hacer esta bebida natural, que también tiene varias variedades como la sidra dulce. Se bebe directamente de la botella o en vaso y representa el 45% de la sidra que se comercializa en el mundo. 

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