Todas las selecciones con aspiraciones a ganar este atípico Mundial de 104 partidos saben que no deben comenzar al cien por cien si de verdad quieren tener opciones de levantar el título allá por el 19 de julio. Las estrecheces de un calendario cada vez más saturado, así como el hecho de ampliar este campeonato a 48 selecciones, provocan que las grandes estén más preocupadas en llegar bien a las eliminatorias, pues superar la primera fase se les da casi por descontado (en la mayoría de grupos pasan tres selecciones y solo queda una eliminada).

También es la situación de España, que esta tarde (18.00 horas, La 1) salta a escena contra la débil Cabo Verde. Luis de la Fuente ya demostró en la preparación contra Irak (en Abanca Riazor) y Perú que ahora mismo le preocupan más los objetivos físicos que los futbolísticos y parece que no va cambiar mucho su idea, de cara al debut mundialista. La prueba es que no forzará a ninguno de los jugadores que iniciaron la concentración tocados (Lamine Yamal, Nico Williams y Víctor Muñoz). Los tres ya están bien, pero su reincorporación será progresiva para minimizar al máximo el riesgo que pudiera haber de recaídas. El escenario ideal pasa por que sus compañeros saquen adelante los duelos frente a Cabo Verde y Arabia Saudí, mientras ellos irán apareciendo poco a poco, con un minutaje progresivo. También es probable que De la Fuente aproveche las segundas partes para que Mikel Merino coja ritmo de competición, ya que el centrocampista del Arsenal estuvo muchos meses lesionado y llega al Mundial muy justo de minutos de nivel.

Objetivos individuales a los que hay que sumar la importancia de que Ferran Torres y Mikel Oyarzabal vayan afilando su colmillo. Contra Cabo Verde jugarán los dos, con el del Barça partiendo desde la banda derecha, y lo ideal es que empiecen a celebrar goles. No hay nada más provechoso para un equipo que tener de dulce a sus artilleros.

Evitar la segunda plaza

Pequeños retos para los futbolistas de la selección, sin olvidar que el fin último (y principal) será pelear por la segunda estrella. A priori, para intentar asegurar un mejor camino, sería importante que España no descuide demasiado ser primera, porque se cruza en dieciseisavos con el grupo de Argentina. Si es segunda y la albiceleste supera a Argelia, Austria y Jordania, las dos favoritas se medirían en Miami el 3 de julio. En cambio, si todos los resultados son lógicos, la selección nacional no se enfrentaría a ningún campeón de grupo hasta cuartos de final; en donde podría cruzarse con el primero del D (Estados Unidos, Australia o Turquía) o el primero del G (Bélgica o Egipto). Un aliciente para no relajarse demasiado.

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