La selección española femenina de fútbol se enfrentará a Japón, Costa Rica y Zambia en el Grupo C del Mundial 2023, que se celebrará en Australia y Nueva Zelanda entre el 20 de julio y el 20 de agosto del próximo verano, según ha deparado el sorteo celebrado en el Aotea Centre de Auckland. El combinado dirigido por Jorge Vilda, que partía por primera vez como cabeza de serie desde el bombo 1 y que estrenaba su sexta posición en el ránking FIFA, quedó encuadrado en un grupo a priori asequible y que se jugará íntegramente en Nueva Zelanda.

Así, España debutará el 21 de julio en el Estadio Regional de Wellington ante Costa Rica, 37ª potencia del ránking FIFA. Posteriormente, el 26 de julio se enfrentará a Zambia, debutante en un Mundial y 81ª del mundo, en el Eden Park de Auckland, con capacidad para 48.276 espectadores, y cerrará la fase de grupos de nuevo en el Estadio Regional de Wellington el 31 de julio contra Japón, undécima potencia mundial.

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La Voz

El Mundial femenino 2023, que se celebrará del 20 de julio al 20 de agosto, reunirá por primera vez a 32 selecciones. Para preparar esa cita, España jugará dos amistosos en noviembre, ante Argentina en Melilla (viernes 11) y precisamente ante Japón en La Cartuja de Sevilla (martes 15); en febrero tendrá dos compromisos internacionales y en abril disputará otros dos encuentros en Ibiza ante dos contrincantes por confirmar.

Vilda: «Japón hace un juego asociativo»

«Por primera vez somos cabeza de grupo y en eso tiene mucho que ver lo que sucedió en la última fecha FIFA. A priori el rival a batir es Japón, que hace un juego asociativo. Ya las conocemos, hemos jugado con ellas y vamos a jugar ahora en noviembre y nos servirá de prueba», afirmó el seleccionador español Jorge Vilda tras asistir al sorteo en Auckland (Nueva Zelanda).

«Costa Rica es una selección competitiva. Se jugó contra ellas en 2015 en el Mundial de Canadá y no se les consiguió ganar y Zambia han sido semifinalistas en la Copa África, son jugadoras muy rápidas las conocemos por la Liga española como Banda o Chanda y tienen un potencial ofensivo extraordinario, quizá el orden es un poco su debe pero es un equipo competitivo. Estamos deseando que llegue esa fecha y el debut con Costa Rica», dijo en declaraciones a la Federación Española de Fútbol.

Estados Unidos, último campeón, y Países Bajos, subcampeón, encuadrados en el mismo grupo

Estados Unidos y Países Bajos, vigente campeón del mundo y subcampeón, respectivamente, quedaron encuadrados en el grupo E. Ambas selecciones, protagonistas de la final del campeonato de Francia 2019 y resuelta a favor de las estadounidenses con los goles de Rose Lavelle y Megan Rapinoe, se verán de nuevo las caras ahora en la fase inicial de la competición, del 20 de julio al 20 de agosto del año próximo.

Estados Unidos se mantiene como líder del fútbol femenino y encabeza la clasificación de la FIFA, en la que Países Bajos ocupa el octavo lugar, lo que dejó al equipo fuera del bombo de los cabezas de serie, donde estaban las estadounidenses, junto a Suecia, Inglaterra, Alemania, Francia y España.

Norteamericanas y neerlandesas compartirán grupo con Vietnam, uno de los debutantes mundialistas, igual que Marruecos, Filipinas, República de Irlanda y Zambia, y con una de las selecciones que saldrá de los últimos tres torneos de clasificación que se jugarán en febrero. En concreto Portugal, Camerún o Tailandia que se medirán en el torneo A.

También compartirán grupo, en su caso el F, Francia y Brasil, dos equipos potentes ubicados en el quinto y el noveno puesto de la tabla FIFA. Sus otros rivales serán Jamaica y el ganador del torneo de clasificación C, el único con cuatro equipos que enfrentará a Panamá, Paraguay, Taiwán y Papúa Nueva Guinea. Francesas y brasileñas se cruzaron en octavos de final del campeonato de 2019 y las galas se impusieron (2-1) para pasar a cuartos, donde luego perdieron contra Estados Unidos (1-2).

Suecia, cuartofinalista en el último Mundial y segunda del ránking FIFA, se medirá en el grupo G con Sudáfrica, Italia y Argentina, última selección sudamericana clasificada directamente tras vencer a Paraguay, que debe jugar la repesca.

Inglaterra, que perdió las semifinales de 2019 contra Estados Unidos y llega como vigente campeona de Europa y cuarta en la tabla mundial, tendrá rivales difíciles como Dinamarca y China, a la espera de completar el grupo D con el ganador del torneo de clasificación (B) que enfrentará a Chile, Senegal y Haití.

Alemania, como tercer equipo del mundo, se jugará el pase a octavos desde el grupo H con Marruecos, Colombia, finalista en la Copa América que ganó Brasil el pasado julio, y Corea del Sur, y España, sexta mundial, lo hará en el C junto a Costa Rica, Zambia y Japón.

La anfitriona Nueva Zelanda estará en el grupo A, con Noruega, Filipinas y Suiza, y Australia en el B con Irlanda, Nigeria y Canadá.

El sorteo contó con la participaron exjugadores como el camerunés Geremi y los estadounidense Alexi Lalas y Carli Lloyd, dos veces cameona del mundo, y también intervinieron el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, la secretaria general, Fatma Samoura, la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, la ministra de deporte australiana, Anika Wells, y Jill Ellis, campeona del mundo seleccionadora de Estados Unidos.

El Mundial se jugará en nueve sedes: las ciudades australianas de Sídney, Perth, Adelaida, Brisbane y Melbourne y las neozelandesas Auckland, Wellington, Hamilton y Dunedin. 

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