En los años noventa, se decía que un aspirante a ganar una grande necesitaba coger fondo y curtirse durante años. Esperar hasta cerca de la treintena para empezar a luchar en serio por una gran vuelta. Le pasó a Miguel Indurain, que no ganó su primera ronda gala hasta los 27; y también al resto.

Nada que ver con lo que vive hoy el ciclismo. El Tour de Francia que ayer terminó en París con victoria en la última etapa de Philipsen al esprint; coronó a Jonas Vingegaard, un danés de 25 años que ha conseguida destronar al prodigio esloveno Tadej Pogacar, de 23. Fue seguramente la mejor edición en décadas por los ataques constantes (incluso en el paseo de ayer) que hicieron terminar de uno en uno a los esforzados de la ruta durante muchas de las etapas de montaña. Otro cliché roto, el del control de vatios y la contemporización de fuerzas para esperar hasta el último puerto para intentarlo.

El pelotón internacional vive un cambio de ciclo palpable. Desde que Geraint Thomas ganó en el 2018 con 32 años, todos los vencedores de la grande boucle son chavales que irrumpen y rompen pronósticos. Lo hizo Egan Bernal en el 2019, al terminar de amarillo en París con solo 22 años. Entonces se esperaba que el colombiano iniciara una nueva era, pero su reinado solo duró unos meses. En el 2020 padeció fuertes dolores de espalda, producto de tener una pierna más larga que la otra, y no pudo defender el trono. Apareció entonces Pogacar, un ciclista todavía más joven, que sorprendió con solo 21 años logrando una épica remontada sobre su compatriota Primo? Roglic. El joven esloveno repitió triunfo un año más tarde, llevándose además los maillots de la montaña y el de los jóvenes. Todo parecía indicar que podría batir con facilidad las cinco generales ganadas por Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Induráin.

Pero no. Al menos de momento. Hace tres semanas parecía que Pogacar podría pasearse y nadie contaba con Jonas Vingegaard, segundo en la pasada edición, pero que a priori parecía lejos de otros gallos del pelotón. El danés culminó un gran Tour, a sus 25 años, en el que fue el más fuerte, el más regular y en el que apenas mostró fisuras. ¿Será él quien imponga un reinado? Remco Evenepoel (22 años), Carlos Rodríguez (21) y Juan Ayuso (19) vienen por detrás; y otros como el reciente ganador del Giro, Hindley (26), Vlásov (26) y por qué no Van Aert (27), algo más mayor, aguardan en la recámara.

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Suso Blanco Villar

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