Inglaterra es ante todo juventud. Ilusión. Inexperiencia. Es una selección muy prometedora de cara al futuro, pero que deja muchas dudas sobre cuál será su rendimiento en la presente Eurocopa. Si restamos a los tres porteros, que rondan todos ellos la treintena, cuesta encontrar a jugadores veteranos en sus filas. De hecho, solo Cahill (30 años), Milner (30), Laliana (28), Rooney (30) y Verdy (29) se salen de la norma de la dictadura de los jóvenes. Los otros son los XV babys de la Rosa, apodo este último por el que se conoce a la selección inglesa porque esta flor está presente en el escudo de York.

 Defensa

Con solo doce partidos de experiencia internacional y 25 años a sus espaldas, el jugador del Liverpool Nathaniel Clyne se perfila como lateral derecho titular de Inglaterra. Los reds lo firmaron el pasado verano pagando 21 millones de euros al Southampton, atraídos por su largo recorrido en la banda, marcando incluso goles. Por la izquierda, Hodgson deberá elegir entre Danny Rose, futbolista de 25 años del Tottenham con solo 3 internacionalidades, o el del Southampton Ryan Bertrand, trece meses mayor y cinco partidos más a sus espaldas.

Para el centro de la zaga, hay que estar muy atentos a la irrupción de John Stones. El central del Everton, de 22 años, mezcla las virtudes de los defensas de toda la vida con las necesidades del fútbol moderno (buen trato de balón y gran lectura del juego) con la rocosidad de siempre. En Inglaterra se lo conoce como el rey del tackle. Además, el futbolistas del Manchester United Chris Smalling ya está consolidado en la selección a pesar de solo contar con 26 años.

Medios

Hodgson tiene un lío mayúsculo en la cabeza ante la multitud de alternativas que se le presentan para la medular. Tiene debilidad por Jack Wilshere (24 años) a pesar de no tener toda la continuidad necesaria con el Arsenal; y junto a él podrían estar los jugadores del Totthenham Eric Dier (22) y Dele Alli (20). Dier es de un perfil defensivo ideal para equilibrar el equipo; mientras que Alli es todo lo contrario, talento y locura a partes iguales que lo sitúan como el jugador diferente del equipo.

Pero hay más. Jordan Henderson aún tiene 25 años y pese a ello es el capitán del Liverpool. El futbolista red acabó la temporada lesionado y llega muy justo de forma. Por último, también hay que estar muy atento a Ross Barkley, centrocampista ofensivo o mediapunta de 22 años del Everton que destaca principalmente por su potencia y golpeo con las dos piernas.

Delanteros

Lo normal es que esta aún no sea su Eurocopa, pero el futuro de Inglaterra pasa por Marcus Rashford. El juvenil del Manchester United tiene 18 años y ya marcó en su debut con Inglaterra. «Marcus es explosivo, un chico muy talentoso y un trabajador incansable. Es alguien muy importante para tener en el equipo porque trabaja como el que más y, encima, marca goles», describió el exjugador Nicky Butt, director de la cantera del United.

La otra pata sobre la que se cimentará la futura delantera de Inglaterra es Harry Kane. El ariete de 22 años del Tottenham, veloz y definidor en el mano a mano como pocos, es el primer Pichichi que ha tenido la Premier en 17 años. Por último, cabe recordar que tanto el extremo del Manchester City Sterling (22 años) y el punta del Liverpool Sturridge (26) siguen siendo unos chavales, pero con más experiencia que los mencionados antes.

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