El Villarreal CF y el Manchester United han llegado a un acuerdo de traspaso por el defensa central marfileño Eric Bertrand Bailly, según ha informado el club castellonense. Fuentes próximas a la negociación han informado de que la operación se ha cerrado en 40 millones de euros, de los que 30 los ingresará el Villarreal y los diez restantes sus representantes, poseedores de una parte de la propiedad del jugador.

Bailly firma un contrato de cuatro años al club inglés, en el que supone el primer movimiento de Mourinho para el Old Trafford. «Es un sueño hecho realidad. Jugar fútbol en el nivel más alto es todo lo que siempre he querido», afirmó Bailly, de 22 años, que ya ha superado el control médico. Para el que fuera entrenador del Real Madrid, el marfileño tiene un «gran talento natural» y «tiene el potencial de convertirse en uno de los mejores jugadores».

El central africano, que llegó al Villarreal durante el mercado invernal del 2015 procedente del RCD Espanyol, se asentó en el once titular de Marcelino García Toral y se ha convertido en uno de los mejores jugadores del conjunto castellonense. Bailly, que ha jugado un total de 53 partidos en la temporada y media que ha vestido la camiseta del Villarreal, es internacional por Costa de Marfil, de la que es una referencia en su defensa y con la que ganó la Copa de África en el 2015.

El jugador marfileño viajó a Manchester para pasar la preceptiva revisión médica previa a la firma del contrato que le vinculará al Manchester United. En un comunicado, el Villarreal ha agradecido al defensa la «implicación, entrega y profesionalidad demostrada» en su etapa en el club y le ha deseado «la mayor de las suertes en su nueva etapa deportiva».

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