La temporada del sufrimiento acabó en fiesta a rienda suelta en Gijón. El Sporting ganó su partido y, por la persona interpuesta del Betis, también consiguió en Sevilla un resultado favorable a sus intereses. El equipo local venció al Getafe y cuadró los resultados perfectos para que los gijoneses consiguieran la codiciada permanencia en primera. En realidad, nadie sabe si los rojiblancos jugaron bien o mal frente al Villarreal, puesto que la atención de los espectadores estaba dividida entre El Molinón, el Villamarín y Vallecas, los tres escenarios donde se ventilaban dos plazas de descenso. Lo indudable es que vencieron, que era lo imprescindible, y que marcaron dos grandes goles. Es simbólico que los tantos llevaran las firmas de Jony y Sergio Álvarez, dos de los jugadores acunados en Mareo a los que un equipo castigado por el caos en los despachos se ha aferrado para redondear dos temporadas exitosas cuando las circunstancias apuntaban al desastre.

Abelardo escogió un equipo guerrero para vérselas con el Villarreal, que llegaba ya con una plaza asegurada en la próxima Champions League, y la apuesta resultó. El Sporting hizo una puesta en escena desenfrenada y empujó a los castellonenses hacia su área en un primer cuarto de hora frenético que dejó el botín de un gol muy valioso, el de Jony, que acertó a rematar un balón centrado desde la derecha cuando parecía imposible meter el pie a través del cuerpo de Trigueros. El ansiado 1-0 llegó tan pronto, que fue desconcertante. El Villarreal respondió de inmediato con un tiro al poste de Baptistao que serenó los ánimos y dio paso a una hora de fútbol más calculador y con la cabeza puesta en tres campos a la vez. Los rojiblancos, sin embargo, no se olvidaron de intentar blindar el resultado y lo consiguieron con un gran disparo de Sergio Álvarez desde fuera del área. El bote del balón por detrás de la línea de gol dejó ronco a El Molinón. Lo demás fueron 20 minutos de gozosa incertidumbre. Hasta el glorioso final.

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