En su primera visita a Asturias, el pasado mes de diciembre, el ministro de Fomento Íñigo de la Serna no quiso comprometerse a fijar una fecha para la apertura de la Variante de Pajares. Su antecesora en el cargo, Ana Pastor, sí había señalado el final de este 2017, aunque de la Serna indicó que sería difícil, habló de que aún siendo optimistas, esa fecha podría ser la de iniciar las circulaciones en pruebas preceptivas por ley que, en todo caso, los pasajeros no podrían viajar en AVE de Madrid a Asturias y viceversa hasta mediados de 2018. El presidente asturiano, Javier Fernández reclamó en todo caso durante ese encuentro ceñirse a la fecha de 2017, la misma que ata además al Gobierno del PP con los acuerdos alcanzados con Foro y Ciudadanos que en los que, para apoyar la investidura de Rajoy, reclamaron que no se prolongara a 2018 la apertura de la infraestructura.

Sin embargo, el presidente del Colegio de Geólogos de Asturias, José Antonio Sáenz de Santa María, afirmó este martes que, dados los trabajos que deben concluirse en las obras de la variante, los trenes no podrían llegar a circular hasta «finales de 2018». Un año después de lo comprometido por Fomento.  El presidente del Colegio de Geólogos señaló que, si bien los problemas de carácter técnico para poner en marcha las obras de forma definitiva ya estaban a punto de solucionarse y cualquier demora sería de índole política o administrativa, incluso en el mejor de los casos, la infraestructura no podría abrirse hasta finales del año próximo. En este sentido, señaló que la estabilización de la ladera podría concluirse en primavera, pero tendrá que abordarse la ventilación, el tendido de la vía --que acumula enormes retrasos por desacuerdos entre las empresas concesionarias y la Administración Central-- y también la circulación en pruebas de los trenes, que deben prolongarse varios meses antes de permitir la de viajeros. Todo ello exigirá, según Sáenz de Santamaría, al menos un año de trabajos.

Temor a 2019

En la misma jornada de este martes, el diputado autonómico de IU Ovidio Zapico participó, junto a la eurodiputada de la coalición Ángela Vallina, en un encuentro en Bruselas con el responsable para España, Italia y Polonia de la Dirección General de Desarrollo Regional, Jan Mikolaj Dzieciolowki, a quien trasladaron la preocupación por los reiterados retrasos en esta obra. Zapico destacó que en las obras de la Variante de Pajares hay invertido «700 millones de fondos europeos y más de 300 de ellos son del programa FEDER que termina este mes de marzo». En este sentido el diputado apuntó que «hemos manifestado nuestra preocupación porque todos esos fondos europeos no logren ponerse en valor a lo largo de 2018 y tengamos que más allá de esa fecha y empezar a hablar ya de 2019»

Zapico urgió al ministro de Fomento a fijar «una fecha concreta» para la culminación de las obras y señaló que en su encuentro con Dzieciolowki les había trasladado que la Comisión Europea estaría atenta al desarrollo de los trabajos. «Nos ha garantizado en el transcurso de la reunión que estarán atentos al informe definitivo que el 31 de marzo debe enviar el Gobierno de Rajoy a Bruselas coincidiendo con el fin del periodo de los fondos FEDER y será el momento de preguntar por qué el retraso y si en algún momento se ha producido alguna supuesta irregularidad».

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