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Astrónomos gallegos abren una ventana al universo más oscuro

Juan Ventura Lado Alvela
j. v. lado REDACCIÓN / LA VOZ

CON C DE CIENCIA Y CULTURA

Imagen de la galaxia irregular NGC 6822
Imagen de la galaxia irregular NGC 6822 ESA / Euclid | EFE

Científicos del CITIC estudian los datos infrarrojos del telescopio Euclid

09 nov 2023 . Actualizado a las 15:21 h.

La exploración espacial está dominada por tres telescopios que en términos muy simplificados se centran en la Vía Láctea (Gaia), las galaxias (James Weeb) y el conjunto del universo (Euclid). Este último, lanzado el pasado julio, está en fase de calibración y ha enviado las primeras imágenes de un ambicioso proyecto, con más de 2.000 investigadores organizados a través de la Agencia Espacial Europea (ESA), que tiene también su acento gallego. Se lo ponen los astrónomos y científicos computacionales del Centro de Investigación en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (Citic) de la Universidade da Coruña. Concretamente, el equipo que lidera Carlos Dafonte, del Laboratorio Interdisciplinar de Aplicaciones de Inteligencia Artificial forma parte de Legacy Surveys, el grupo encargado de elaborar un modelo del cielo extragaláctico, tanto a nivel óptico como infrarrojo. Ellos se ocupan de estudiar los datos recogidos por el instrumento infrarrojo NISP-SPEC con el que se trata de diferenciar lo que son galaxias de otro tipo de objetos estelares, para «contribuir a caracterizar las estrellas más frías y objetos subestelares como exoplanetas de la Vía Láctea», tal como explican desde el CITIC.

«Euclid abre una ventana sin precedentes al universo oscuro y frío, y nos va a permitir extender una parte del cartografiado de Gaia a las estrellas más frías de la Vía Láctea y a otros objetos como enanas marrones o planetas, que Gaia difícilmente puede observar», señala la catedrática de Astrofísica Minia Manteiga, que da una idea del alcance de lo que buscan. Detalla que mientras nuestra galaxia tiene cien mil millones de estrellas, Gaia es capaz de detectar unos dos mil millones. Pero el universo visible se calcula que está compuesto por unos cien mil millones de galaxias y Euclid tomará imágenes de unos dos mil millones.

«Queremos utilizar los algoritmos de IA desarrollados por nuestro grupo para analizar la información recogida por el telescopio para distinguir y separar las observaciones procedentes de las estrellas de la Vía Láctea de las que provienen de galaxias lejanas puntuales», añade Dafonte.