En Burgos, en un certamen menor, no ganaron. Pero lejos de venirse abajo, los cuatro alumnos de 4. º de ESO del colegio Montescastelo de Vigo que habían presentado un dispositivo salvavidas para evitar el varamiento de delfines en la costa aprendieron la lección y decidieron mejorar su proyecto. Creían que su idea era buena y necesaria, por lo que perseveraron para convertir su derrota en una victoria. La lograron en el certamen Galiciencia 2017, donde fueron los ganadores absolutos, lo que les dio el derecho a participar como representantes de Tecnópole en Exporecerca 2018, en la que se presentaron 112 innovaciones científicas realizadas no solo por alumnos de toda España, sino también de Brasil, China, Paraguay, Bélgica y Turquía. Ya habían superado sus expectativas con su presencia en Barcelona, aunque el jurado no lo creyó así, porque su sistema de seguimiento de delfines volvió a erigirse en el triunfador. En julio se enfrentarán al más difícil todavía, representar a España en el certamen europeo Expo-Science, que se celebrará en la ciudad polaca de Gdynia.

«Si en Galiciencia ya no esperábamos ganar, en Barcelona mucho menos. Ni yo, ni el resto del equipo ni nuestros profesores pensábamos que teníamos posibilidades, porque había proyectos muy buenos», explica Miguel Herranz, que presentó el trabajo junto a Carlos Fole, Jaime Alonso y Mateo Martínez.

Los cuatro idearon un dispositivo para evitar o minimizar el varamiento de delfines en las costas gallegas y, de paso, realizar un seguimiento de los ejemplares que pasan por nuestro litoral. El sistema se compone de tres hidrófonos instalados en forma de triángulo en boyas o bateas para registrar el sonido de los cetáceos y determinar su ubicación. Si alguno se acerca a la costa salta una alarma para avisar a los voluntarios de la Coordinadora para o Estudo dos Mamíferos Mariños (Cemma), cuyo responsable, Alfredo López, ayudó a los adolescentes a perfeccionar su método. También desarrollaron una aplicación móvil para fotografiar avistamientos de cetáceos y enviar la imagen con datos sobre su situación.

El proyecto era bueno, pero para ganar el premio ayudó que lo defendieran con soltura en una solvente presentación. En Polonia tendrán que hacerlo en inglés. Miguel ya avisa: «No hay problema, porque nos defendemos bastante bien en inglés». Están animados y esperan hacer un buen papel, aunque más que el premio su mayor aspiración es que su proyecto pueda convertirse algún día en realidad. Buscan mecenas.

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