La Universidade de Santiago inauguró ayer en el municipio lucense de O Courel la primera estación científica de Galicia dedicada a la investigación de la biología y los ecosistemas de las zonas de montaña, culminando un proyecto trazado en el 2001 que no pudo realizarse hasta ahora por las dificultades que surgieron para encontrar financiación. En la apertura del centro -que será dirigido por el biólogo Javier Guitián- participaron el rector en funciones y el rector electo de la USC, Senén Barro y Juan Casares, y representantes de diversas instituciones. El acto inaugural comprendió una conferencia del naturalista y escritor Benigno Varillas, fundador de la revista de naturaleza Quercus , quien habló sobre las relaciones entre la investigación científica y ambiental y el desarrollo socieconómico de las zonas rurales.

La instalación viene a completar la red de centros de investigación biológica de la USC, formada también por la estación de biología marina de A Graña, en Ferrol, y la estación de hidrobiología Encoro do Con, en Vilagarcía. Cuenta con varias zonas de laboratorio, una pequeña residencia para investigadores con ocho plazas de capacidad y áreas de uso docente. Además de las tareas de investigación científica, también se utilizará para prácticas de estudiantes, cursos de verano y otras actividades académicas.

El centro se encuentra a escasa distancia de la Devesa da Rogueira, uno de los bosques de mayor nivel de biodiversidad de Galicia. Aunque uno de sus fines principales será la investigación biológica, también servirá para trabajar en otros campos científicos, como la edafología, la geología, la arqueología, la geografía, la historia, la economía, la sociología o la filología. Por ahora ya hay cerca de una veintena de proyectos de investigación previstos para desarrollar en estas instalaciones a partir del mes próximo. Por otro lado, la estación no solo podrá ser utilizada por investigadores de la USC, ya que estará abierta a otras universidades e instituciones científicas gallegas, españolas y extranjeras.

El edificio que alberga la estación, de 900 metros cuadrados y situado en las afueras del pueblo de Seoane, fue diseñado por los arquitectos Fermín Bescansa y Martín Guitián -fallecido recientemente este último- y su aspecto exterior se inspira en la arquitectura tradicional de la sierra de O Courel. Una parte del terreno donde se construyó el nuevo centro de investigación fue adquirida y cedida a la USC por los vecinos de Seoane.

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