El virus H5N1 de la gripe aviar se reproduce de forma más agresiva en las personas que los virus causantes de la gripe común, según un estudio de pacientes vietnamitas realizado por un grupo internacional de científicos que trabajan en el país asiático. Este descubrimiento supone un paso importante sobre por qué el virus es tan mortal y puede abrir nuevas vías de tratamiento más efectivas. El estudio, publicado en la última edición de Nature Medicine , también halló que el virus había entrado en el flujo sanguíneo de muchas de las víctimas mortales, lo que significa que podría haberse extendido a otras partes del organismo. Menno de Jong, un científico clave en el estudio, explicó ayer que el número de virus presentes en los enfermos es más elevado en comparación con otras infecciones. Esto provoca que se liberen una serie de proteínas, llamadas citoquinas, que por un lado tratan de eliminar a los invasores, pero en dosis muy altas también atacan al sistema inmune y pueden ser mortales. Esto es lo que sucede en el caso del H5N1, según las pruebas de laboratorio, tal y como explicó el doctor Menno de Jong a La Voz. «Si en los enfermos sucede lo mismo -señaló- se puede concluir que la combinación de una alta concentración de virus y la reacción biológica del humano son los que empeoran el pronóstico de los enfermos respecto a otras infecciones». ­ De Jong considera que la forma más efectiva de actuar contra el H5N1 sería detener la replicación del virus lo antes posible. Con ello se evitaría el daño en los pulmones, la inflamación y que se expanda al resto del organismo.

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