Europa tiene cada vez más dudas de que los Estados Unidos de Donald Trump siga comprometido con los aliados de la OTAN y la defensa mutua que esta garantiza. El club comunitario busca prepararse ante ese escenario. En la cumbre europea celebrada este jueves y viernes en Ayi Napa (Chipre), los jefes de los Veintisiete reclamaron a la Comisión Europea que aclare «cómo responder» en caso de que alguno de los Estados miembros active la cláusula de defensa mutua prevista en los Tratados de la Unión, es decir el artículo 42.7. El ataque de un dron iraní a una base británica ubicada en Chipre, del pasado marzo, evidencia la necesidad de prever un modelo de actuación ante la activación de dicha cláusula, ante las dudas de los socios comunitarios respecto al plan operativo, es decir el modo en que deben prestar cada uno al eventual país agredido.

¿Qué dice el artículo 42.7? Establece que, si un país de la Unión Europea es objeto de una agresión armada en su territorio, los demás Estados miembros le deberán prestar ayuda y asistencia «con todos los medios a su alcance».

«Hemos acordado que la Comisión prepare una propuesta sobre cómo responder en caso de que un Estado miembro active el artículo 42.7, porque hay una serie de preguntas que necesitan respuesta», explicó Nikos Christodoulides, presidente de Chipre, a su llegada a la segunda jornada de la cumbre. 

Una vez, por Francia

La cláusula de defensa mutua, la alternativa del club comunitario al artículo 5 de la OTAN y que exige la cooperación entre Gobiernos ante ataques externos, tan solo se ha activado una vez en la historia, cuando Francia solicitó el respaldo del resto de miembros de la Unión tras los atentados yihadista de París en el 2015. En este contexto, los líderes quieren ahora que el Ejecutivo de Ursula von der Leyen prevea en un documento «cuáles son las necesidades de los Gobiernos o de los países» que puedan activar el artículo 42.7, de modo que si llega el caso en que uno o varios socios dan el paso dispongan de un «plan operativo que poner en acción», explicó Christodoulides, quien tras el incidente en la base británica optó por no recurrir a ese mecanismo, pero agradeció la solidaridad mostrada por países como Francia y España que enviaron apoyo marítimo a la isla. Se refería al grupo naval liderado por el portaviones francés Charles de Gaulle con la participación de la fragata española Cristóbal Colón que se desplazó a aguas del Mediterráneo oriental con la misión de disuasión y refuerzo de la defensa de Chipre.

Christodoulides destacó la importancia de tener un plan para cubrir a todos los miembros de la UE, incluidos a aquellos que no son miembros de la OTAN —Chipre, Malta, Irlanda y Austria— y, por tanto, no tienen la cobertura que ofrece el artículo 5 de la Alianza Atlántica.

Los Veintisiete pondrán a prueba en mayo el artículo 42.7, con un ejercicio de simulación que explorará por primera vez en años cómo responder tanto a ataques híbridos como convencionales, según recoge Europa Presa de fuentes comunitarias. 

Crisis energética

La cumbre de Chipre estuvo marcada también por las crisis energética derivada del conflicto que tiene como epicentro el estrecho de Ormuz. Los líderes de la UE coincidieron en que es necesario que el bloque tome cartas en el asunto y haga frente «urgentemente» a las consecuencias de la guerra en Oriente Medio, que ha encarecido el precio del petróleo y el gas y que amenaza con provocar una escasez de combustible para los aviones. Sin embargo, varios países criticaron el plan de acción propuesto por la Comisión, que consideran «insuficiente» y pidieron «más ambición» al Ejecutivo comunitario, informa la corresponsal de Colpisa. «Creo que es un buen marco, pero es insuficiente», señaló Pedro Sánchez. Así destacó que el proyecto AccelarateEU «da algunas palancas para poder actuar», pero pidió abrir el debate sobre una flexibilización de las reglas fiscales y extender los fondos de recuperación un año más. El polaco, Donald Tusk asume que se trata de un tema complicado, en el que «habrá que adoptar medidas duras y a largo plazo» por lo que cree que «aún estamos lejos de tener soluciones concretas».

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