A menos de 110.000 kilómetros del destino final, la cuarta jornada de la misión Artemis II comenzó con un contraste vibrante: mientras en el Centro de Control de Houston sonaban los acordes de Pink Pony Club de Chappell Roan para despertar a la tripulación, la nave Orion cruzaba una frontera invisible preparándose para el histórico sobrevuelo de la cara oculta que se iniciará este lunes, a las 20:45 (hora peninsular), aunque el momento culminante no llegará hasta pasadas la una y media de la madrugada del martes. A pesar de la complejidad técnica de la misión, el protagonismo del día lo ha reclamado el factor humano. El piloto de la NASA Victor Glover, quien se convertirá en el primer afroamericano en alcanzar el entorno lunar, envió un mensaje de asombro y gratitud coincidiendo con la celebración de la Pascua. Glover quiso recordar a la humanidad que, aunque ellos viajan en una cápsula sofisticada, todos somos tripulantes de un vehículo mayor: «Estáis hablando con nosotros porque estamos en una nave espacial muy lejos de la Tierra, pero vosotros también estáis dentro de una nave espacial llamada Tierra, que fue creada para darnos un lugar donde vivir».

 Conmovido por la perspectiva del cosmos, el piloto insistió en la excepcionalidad de nuestro mundo frente a la nada absoluta.  «Creo que quizás la distancia a la que estamos hace que penséis que lo que hacemos es especial, pero nosotros estamos a la misma distancia de vosotros, e intento deciros: confiad en mí, vosotros sois especiales», afirmó Glover.

El piloto de la NASA invocó a Dios y a la Biblia en su discurso improvisado, pero se esforzó por llegar tanto a creyentes como a no creyentes. «En todo este vacío —esto que llamamos universo, es una inmensidad de nada— tenemos este oasis, este hermoso lugar donde podemos coexistir», dijo refiriéndose a la Tierra. «Creo que, al acercarnos al Domingo de Pascua, al pensar en todas las culturas del mundo, ya sea que la celebren o no, ya sea que crean en Dios o no, esta es una oportunidad para recordar dónde estamos, quiénes somos, que somos lo mismo y que debemos superar esto juntos», dijo en un llamamiento a la unidad humana.

 El mensaje de Pascua de Victor Glover recordó al de Navidad que los astronautas de la misión Apolo 8 leyeron mientras orbitaban la Luna el 24 de diciembre de 1968. Los tres leyeron los primeros diez versículos del Libro del Génesis durante una transmisión televisiva en vivo que llegó a un estimado del 25 % de la población de la Tierra.

El comandante de la misión, Frank Borman, concluyó la lectura con estas palabras: «Y de parte de la tripulación del Apolo 8, nos despedimos con buenas noches, buena suerte, una Feliz Navidad y que Dios los bendiga a todos, a todos ustedes en la buena Tierra». 

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R. ROMAR

La Luna a través del ojo humano

Mientras los astronautas revisan los objetivos geográficos y realizan ejercicio físico para combatir la microgravedad, la Luna ha dejado de ser un punto brillante para convertirse en un mundo lleno de texturas. El comandante Reid Wiseman informó por radio a Houston sobre la impresionante nitidez de los relieves: «Aún no distingo ningún color solo con el ojo humano, pero se aprecian todos los relieves... El Orientale, el Aristarco y el Copérnico están a la vista. ¡Es impresionante!».

Por su parte, la especialista Christina Koch describió la fascinación de observar el terminador —la línea que separa el día de la noche en la superficie lunar—, donde las sombras alargadas revelan una topografía abrupta y majestuosa que la tripulación calificó de «fenomenal».

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