El vano suspendido más largo del mundo (3,3 kilómetros) será solo uno de los récords que batirá el Puente del estrecho de Mesina, se llega a construir. El otro será el de la infraestructura de la que se habla y se discute desde hace más tiempo: baste pensar que el primero en imaginar un puente para conectar la isla de Sicilia (sur) con el «continente», es decir, la península italiana, fue Fernando II de Borbón, monarca del Reino de las Dos Sicilias entre 1830 y 1859. Es decir, antes de la unificación de Italia.

La luz verde concedida este miércoles por el Comité Interministerial para la Programación Económica al proyecto definitivo del Puente del estrecho, cuyo coste estimado es de 13.500 millones de euros, fue anunciada en presencia de un ministro de Transportes, Matteo Salvini (Liga, extrema derecha), radiante. «Nunca se había llegado a un nivel tan avanzado de planificación y financiación total, tras décadas de charlas y promesas. Adelante con el puente de los italianos», escribió en Facebook para comentar lo que considera una victoria, ya que promueve la construcción del puente desde la campaña electoral del 2022. La jefa del Gobierno, la ultranacionalista Giorgia Meloni, comentó que se trata de «una obra estratégica para el desarrollo de toda la nación». Eso sí, admitió que «no es una obra fácil».

Los partidos de la oposición no están tan entusiasmados. El secretario siciliano del Partido Demócrata (PD, centroizquierda), Anthony Barbagallo, tachó el puente de «desperdicio colosal», mientras que la líder del partido en la Cámara de Diputados lo definió «el juguete electoral de Salvini».

Incluido en el gasto militar

Según declaraciones de altos cargos del Gobierno en las últimas semanas, la intención del Ejecutivo es incluir los costes de la infraestructura en el acuerdo firmado a finales de junio por los países de la OTAN para aumentar el gasto militar al 5 % de aquí a 2035, ya que el puente podría facilitar la movilidad de tropas y medios militares en caso de necesidad: en Sicilia se encuentra el aeropuerto militar de Sigonella, utilizado por la aeronáutica militar italiana y por los Estados Unidos para su Naval Air Station, una base estratégica para las operaciones de la OTAN.

Giuseppe Conte, exjefe del Gobierno y líder del Movimiento 5 Estrellas (izquierda), ironizó comentando: «Si tenéis un hospital que está cerrando, intentad conseguir su recalificación como depósito de armas». Varias organizaciones ecologistas, desde Greenpeace hasta WWF Italia, prometieron en una nota que recurrirán a todas las instancias para que «no se tiren a la basura miles de millones de euros en una obra inútil». Lo que es seguro en este momento es que aún se desconoce la opinión del Tribunal de Cuentas, que a su vez debe aprobar el proyecto, y no es seguro que lo haga.

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