El proceso para elegir al sucesor de Boris Johnson como líder del Partido Conservador y primer ministro del Reino Unido está en su cénit, con una nueva votación hoy. De los 11 candidatos que se postularon solo cinco siguen en la carrera. Algunos cuentan con apoyos explícitos; otros, con obstáculos difíciles de superar.

Rishi Sunak, exministro de Economía

El favorito que tiene a Boris Johnson en contra

Desde que el escándalo del Partygate estalló y comenzó a socavar el liderazgo de Boris Johnson, el nombre de su entonces ministro de Economía, Rishi Sunak, comenzó a figurar en todas las encuestas como el reemplazo. El pragmatismo que mostró durante la pandemia del covid-19, cuando ofreció millonarias ayudas para trabajadores y empresas, a costa del equilibrio fiscal, le convirtió en uno de los ministros más populares. Solo la revelación de que su esposa maniobró para evadir impuestos ha manchado la imagen de este hijo de emigrantes indios, que es visto en la formación como una de sus estrellas ascendentes.

Pese a que se ha impuesto con comodidad en las primeras dos votaciones, Sunak no tiene asegurada la victoria. ¿La razón? Debe superar al sector que aún apoya a Johnson, el cual lo considera un traidor, pues vio en su decisión de dimitir tras el escándalo del suspendido Chris Pincher un «golpe» contra el mandatario.

Penny Mordaunt, secretaria de estado de comercio

La gran sorpresa de la contienda «tory»

Los resultados cosechados por la actual secretaria de Estado de Comercio Internacional en las primeras dos votaciones han sorprendido. Su nombre jamás figuró en las quinielas de posibles sustitutos de Boris Johnson que en los últimos meses han ido apareciendo, a medida que más escándalos destruían el liderazgo del ahora dimisionario premier.

No obstante, a medida que el proceso de elección avanza y se consolida en el segundo lugar, Mordaunt comienza a poner nerviosos a los grandes favoritos y a algunos sectores del partido. El exministro para el Brexit David Frost declaró la semana pasada que no la considera apta para el puesto de primera ministra. Sin embargo, las bases parecen pensar distinto y, según las encuestas, empiezan a sonreír a esta candidata, cuyos orígenes humildes —su primer trabajo fue de asistenta de mago— recuerdan mucho a los de la venerada Margaret Thatcher, que era hija del dueño de una tienda.

Liz Truss, ministra de exteriores

La preferida venida a menos que no despega del tercer puesto

«Quien golpea primero, golpea dos veces». La ministra de Asuntos Exteriores está comprobando la veracidad de esta frase, pues después de encabezar durante meses las encuestas para suceder a Boris Johnson ha comprobado con horror cómo en las primeras dos votaciones su candidatura no logra despegar del tercer puesto. ¿Por qué? A Liz Truss la dimisión del primer ministro británico la cogió en Indonesia, en los preparativos de la cumbre del G20; y fue de las últimas en lanzar su candidatura.

Truss ha tratado de recuperar terreno en los últimos días al coquetear con el sector más brexitero del partido, al que ha recordado que ella redactó la ley que busca anular el protocolo para Irlanda del Norte y que amenaza con desatar una guerra con la UE. Gracias a esto ha conseguido el respaldo de parte de sus colegas del Gabinete. Asimismo, se presenta como la enemiga del mandatario ruso Vladimir Putin en sus intentos por hacerse con Ucrania.

Kemi Badenoch, ex secretaria de estado de igualdad

De cocinar hamburguesas a querer dirigir el Reino Unido

La candidatura de la ex secretaria de Estado de Igualdad fue una sorpresa. Kemi Badenoch nació en Londres, pero se crio en la Nigeria de sus padres, sin agua corriente para bañarse. Con 16 años volvió al Reino Unido y trabajó en un McDonald’s para costearse sus estudios. Pese a este pasado, ha abrazado las tesis más conservadoras en temas como derechos de las minorías, inmigración o racismo. «Lo que ha ayudado y está ayudando a los países africanos es el libre comercio y la empresa, no más ayuda y más señales de virtud», llegó a decir hace unos años.

Las posibilidades de Badenoch de hacerse con las riendas del partido parecen escasas, pues no cuenta con grandes apoyos en la cúpula tory. Su amiga la fiscala general Suella Braverman prefirió apoyar a Truss y hasta ahora solo el exministro de Cohesión Territorial, Michael Gove, le ha dado su respaldo. Sin embargo, su candidatura parece buscar hacerse con un nombre dentro de la formación.

Tom Tugendhat, presidente de la comisión de exteriores del Parlamento

El «outsider» que considera a Johnson un «deshonesto»

La candidatura del presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento era esperada. Ya en enero el diputado, quien encabezó a los críticos con la gestión de Boris Johnson, anunció sus intenciones de competir por el liderazgo del partido. Durante la campaña dejó claro su desagradado con el saliente mandatario al tacharlo de «deshonesto».

Es el único de los cinco candidatos que no ocupó cargo alguno en el Gobierno de Johnson, por lo tanto, está libre de culpa de cualquiera de los escándalos que lo salpicaron, a diferencia de Sunak, que también fue multado por participar en las fiestas que provocaron el Partygate. Sin embargo, su falta de experiencia gubernamental levanta reservas en sus colegas.

Pese a que no es muy conocido en el país, es muy respetado en la formación por haber sido veterano en las guerras de Afganistán e Irak y cuenta con el respaldo de los diputados centristas, aquellos que no quieren más conflictos con la UE.

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