La dimisión de Boris Johnson como primer ministro y líder del Partido Conservador británico aboca a sus compañeros a buscar a un sustituto, con un proceso que arranca en un primer momento con las postulaciones de los candidatos.

La salida —forzada o no— de un mandatario abre la carrera por la sucesión con una primera etapa en la que los potenciales candidatos deben reunir el aval de al menos ocho diputados. Si hay más de dos aspirantes, se abre una ronda de votaciones en las que van cayendo eliminados.

Así, en una primera votación quedan fuera los que reciban menos de 18 votos entre los diputados tories, y en una segunda ronda quienes no superen el umbral de los 36. El proceso avanza hasta que sólo queden dos candidatos —si de primeras ya fuese así, el proceso iría directamente a este punto—. En este momento, el Partido Conservador avanza a una votación por correo de las que ya sale el ganador definitivo.

La experiencia de anteriores primarias demuestra que la carrera por el liderazgo tory suele ser amplia, ya que por ejemplo en la del 2019 una decena de políticos dieron un paso al frente. La batalla final enfrentó al actual primer ministro, Boris Johnson, con el exministro de Exteriores, Jeremy Hunt, y se saldó a favor del primero, que obtuvo más del 51 por ciento de los votos.

El nuevo líder se convierte automáticamente en primer ministro, en la medida en que se asume que cuenta con la mayoría parlamentaria, y no está obligado a acelerar la convocatoria de elecciones. Así, en principio puede intentar agotar la legislatura, hasta los comicios previstos en enero del 2025.

Por las decisiones tomadas por el jefe del Ejecutivo británico, en octubre se conocería el nombre del ganador de la carrera por ocupar el puesto de Johnson. Sin embargo, es el Comité 1922 quien debe fijar el calendario para la elección del candidato, que se dará a conocer la semana que viene.

El propio Johnson entró en Downing Street a mitad de mandato, al igual que su predecesora, Theresa May, que asumió la jefatura del Gobierno tras la dimisión de David Cameron.

Nombres que aspiran a entrar en Downing Street

Desde que se dio a conocer la dimisión de Boris Johnson, no han dejado de aparecer nombres conocidos del Gobierno británico y antiguos rivales que podrían optar a sustituirle en en número 10 de Downing Street.

Según una encuesta del Conservative Home, los más firmes candidatos para sustituir a Johnson se encuentran en Defensa. El ministro, Ben Wallace, ha jugado un papel destacado en la guerra de Ucrania y la evacuación del personal británico de Afganistán durante la retirada de Estados Unidos en el país el año pasado. Con un perfil menos público que Johnson, comienza a ganar popularidad entre los conservadores debido a su distanciamiento del premier en los escándalos como el partygate y por mantener un perfil de reputación en la gestión de su ministerio.

La otra gran espada del ministerio es la exsecretaria de Defensa, Penny Mordaunt. Ya había apoyado a Jeremy Hunt en su pugna por el cargo contra Johnson en el 2019, por lo que se la veía como un cargo de dudosa lealtad al recién dimitido primer ministro. Ello, sumado a ser la gran adalid de las críticas tories hacia el partygate y haber trabajado en ganarse la lealtad de los fieles a Johnson, la convierten en una más que probable candidata a primera ministra.

Agotados los perfiles «inmaculados», aparecen otros nombres que, si bien cuentan con gran popularidad, están implicados en algún escándalo y por ello su imagen pública se ha deteriorado. El más popular es el exsecretario del Tesoro, Rishi Sunak, que había catapultado su reputación por ser de los primeros en dimitir del gabinete de Johnson. Sin embargo, fue multado por el caso del partygate y su mujer estuvo implicada en un caso de evasión de impuestos, además de que sus políticas con respecto a paliar los efectos del covid y la inflación fueron vistos como tímidos e insuficientes.

A Sunak se le une en la carrera Sajid Javid, quien fuera secretario de Salud y que dimitió a la par que su homólogo del Tesoro. Javid no tiene una gran mancha en su expediente salvo la de haber participado en el proceso de liderazgo de los conservadores en el 2019 y haber pasado desapercibido en las votaciones. Tiene a su favor el desgaste de Sunak, su sucesor en el cargo, y ser una de las voces más críticas con el gabinete de Johnson y con el líder tory mismo.

Otros nombres se suman a la lista pero partiendo con menos popularidad pública o interna. La actual ministra de Asuntos Exteriores, Liz Truss, ha acortado un viaje por Indonesia y está de regreso al Reino Unido, donde se espera que se presente como candidata. Pertenece al «ala dura» de los conservadores y es una de las favoritas de las bases tories.

 Nadhim Zahawi, que llegó a Reino Unido como refugiado iraquí, es el hombre que lideró el exitoso programa de vacunación contra la covid-19 no ha renunciado a su reciente cargo como titular de la cartera de Economía, en sustitución del dimitido Sunak, pero pidió hoy mismo a Johnson que renunciara, después de que sus allegados le alertaran de que su cercanía con el «premier» podría estropear sus posibles aspiraciones a sucederlo. En las últimas horas, medios influyentes como el «Telegraph» han impulsado su candidatura.

Y de entre todos, repite en la carrera Jeremy Hunt. El ahora presidente de la comisión parlamentaria de Sanidad y exministro de Exteriores lleva tiempo alertando de que los «tories» van rumbo de perder las próximas elecciones generales si no optaban por un cambio de líder. Su nombre también se ha barajado con fuerza en las quinielas a la sucesión entre los representantes del «ala moderada» y opuesta a Johnson del Partido Conservador

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Diana Martínez

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