Rafael Maldonado López abrió ayer el ciclo de conferencias del Congreso internacional sobre el cannabis y sus derivados: salud, educación y ley, que se celebra hasta hoy en Catoira. El profesor de Farmacología en la Universidad de Pompeu Fabra e investigador en el campo de la neuroquímica habló sobre los efectos del cannabis a nivel cerebral.

-¿Cuáles son esos efectos?

-Tiene un efecto negativo a nivel de la cognición y provoca desinhibición. Siempre pongo un ejemplo. Si un joven se fuma un porro a las ocho y le preguntas qué ocurrió a las seis, se va a acordar, pero si le pides que te cuente lo que hizo a las nueve, va a tener más dificultad para acordarse. Lo que más nos preocupa son los efectos en la población escolar. El porcentaje de niños que repiten curso es superior entre aquellos que consumen cannabis. Hay una relación directa.

-Las estadísticas reflejan que la edad media de inicio en el consumo son los quince años...

-Incluso menos, a los catorce y pico. Es un dato alarmante.

-¿A qué atribuye esta precocidad?

-Es un tema muy polémico. Yo diría que a falta de formación, a la presión de grupo y a la disponibilidad de la droga. No podemos tapar los ojos, un joven puede consumir fácilmente. El joven no tiene una percepción de riesgo real acerca de los efectos del consumo. Si les preguntas qué creen que es peor, el cigarrillo o el porro, muchos contestan que el cigarrillo es más peligroso. Y después está el mito de que no afecta a la salud porque es una sustancia natural. No hay ni un solo estudio que demuestre que el consumo sea beneficioso. Se dice que es bueno para tratar la esclerosis múltiple. Según esto, por qué no voy a consumir heroína si se sabe que la morfina mitiga el dolor. Estamos en el 2017, hoy en día no parece muy racional volver a una medicina de hace miles de años cuando la ciencia ha avanzado tanto.

-¿Y los adultos, cuál es la incidencia del consumo en este segmento de la población?

-Es también bastante elevado en España, pero lo que sí es cierto es que las consecuencias más graves se dan en la adolescencia. Yo sí hablaría del tema de la conducción de vehículos. Recordemos todas las campañas que se hacen por el tema del alcohol, ¿qué campaña ha visto por el consumo de cannabis?, pues debería haberlas igual.

-Usted defiende que cualquier adicción es una enfermedad mental, ¿se le da esta consideración en España?

-Creo que hemos conseguido que este mensaje sea bien aceptado. Si se produce un cambio en el cerebro, y eso provoca un cambio de conducta, eso es una enfermedad. Adicción igual a enfermedad, ese es el mensaje que debemos transmitir para que al adicto se le trate como un enfermo, no como un delincuente.

-Las adiciones se asocian a la marginalidad, pero el tabaquismo y el alcoholismo sí están aceptados, ¿qué opina?

-Es cierto. Con todo aquello que es ilegal existe cierto prejuicio. Es una cuestión de juristas, el cerebro es incapaz de diferenciar si la droga es legal o ilegal.

-¿Cómo está la investigación en España en este campo?

-En lo que se refiere al cannabis, hay una gran cantidad de investigadores y excelentes científicos, pero necesitamos más apoyo de la administración en recursos. Es una pena porque estamos desperdiciando un gran potencial para obtener resultados y poder aplicarlos.

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