El endurecimiento de las leyes en España y las sanciones contribuyeron a que se hayan reducido las enfermedades derivadas del tabaquismo y la conducción temeraria en un 37 % entre los años 2000 y 2015. Esta es la conclusión a la que llega un estudio publicado por el Observatorio Social de 'La Caixa'.

En el informe ¿Cómo legislar para promover la salud pública? Los casos del tabaco y los accidentes de tráfico, Jaime Pinilla, profesor de Economía Aplicada de la Universidad de Las Palmas, relaciona el impacto sanitario de la prohibición parcial de fumar en lugares públicos en el 2005 y la restricción total al consumo en lugares cerrados del 2010, así como la reforma del Código Penal sobre los delitos de seguridad vial del 2007, en la prevención de enfermedades. Explica que son responsables, en buena medida, de que dejaran de perderse por estas conductas de riesgo unos 1.400 años de vida en plena salud por cada 100.000 habitantes, según los datos del Institute for Health Metrics Evaluation (IHME).

El tabaquismo estaba detrás de casi el 10 % de la carga total de enfermedad en España en el 2015, mientras que la conducción temeraria y bajo los efectos del alcohol o de las drogas del 1,09 %, de acuerdo a las cifras que maneja el mismo instituto. En ambos casos hubo una caída considerable respecto a los niveles que existían antes de las reformas legislativas. Pinilla incide en la disminución que hubo en las ventas de cigarrillos con las medidas parciales del 2005, del 6,81 %, y con las más restrictivas que entraron en vigor cinco años más tarde, cuando la caída fue del 16,55 %. 

Contundencia legislativa

«La evidencia demuestra que las medidas parciales no son suficientes. Solo las restricciones totales tienen un efecto inmediato sobre los hábitos no saludables», indica el estudio a este respecto.

Por otra parte, la reforma del Código Penal en materia de seguridad vial se relaciona con un descenso de la mortalidad por accidentes de tráfico de un 13,34 %, mientras que la introducción del carné por puntos (una medida más laxa que entró en vigor en el 2005) «no tuvo efectos inmediatos, hasta que se acompañó de una penalización real y efectiva de las infracciones», subraya el informe del Observatorio Social de ‘La Caixa’. Existe una tendencia a la baja sostenida a lo largo de los años, «por lo que la sociedad española parece cada vez más sensibilizada con esta causa», concluye.

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