La indignación crece en Uttar Pradesh, el estado más poblado de India. Un total de 63 niños fallecieron en la última semana en un hospital universitario (público) de la ciudad de Gorakhpur -a unos 800 kilómetros al este de Nueva Delhi-, unas muertes que la prensa local atribuye a la falta de reservas de oxígeno en el centro médico, después de que la empresa suministradora dejara de aportarlo por las deudas del centro sanitario.

El viernes pasado se supo que 30 niños habían fallecido desde la mañana del jueves, la mayoría de ellos bebés prematuros, en la unidad de recién nacidos. Más tarde se indicó que la cifra total de niños fallecidos desde el lunes ascendía a 63, sin que se sepa la causa del fallecimiento.

Unas muertes que han provocado un terremoto político en este estado del norte del país. En las últimas horas el director del Hospital Universitario BRD, Rajeev Misra, haya sido despedido. Una medida que ya ha sido criticada por la asociación de médicos del renombrado hopital AIIMS por considerar que el especialista fue utilizado como chivo expiatorio. La asociación sostiene que el Gobierno del estado de Uttar Pradesh quiere ocultar con el despido su gran negligencia e incompetencia.

El tema de las facturas impagadas en el suministro de oxígeno se ha convertido en un foco de tensión en las relaciones del hospital con el Gobierno del estado, después de que el director del centro acusara a las autoridades de ignorar sus peticiones para obtener más fondos económicos. «Escribí al menos tres cartas», ha asegurado el cesado Misra, en declaraciones el sábado ante la prensa, antes de señalar que incluso sacó el tema en las discusiones por videoconferencia.

Los responsables del hospital niegan que existan deudas por impago del suministro de oxígeno y aseguran que se habían encontrado otras alternativas para aportar este gas, al tiempo que han atribuido muchas de las muertes a encefalitis (en la región hay cada año numerosos casos de encefalitis japonesa, una enfermedad tropical provocada por un virus, en la temporada monzónica entre junio y septiembre) y a otros problemas derivados de partos con dificultades.

Este domingo, el ministro de Sanidad del Gobierno de India, J.P. Nadda, visitó el hospital, situado en la localidad de Gorajpur, a unos 800 kilómetros al este de Nueva Delhi, junto al ministro principal de este estado, Yogi Adityanath. Nadda se ha comprometido a poner en marcha «una estricta acción» contra los culpables de las muertes de los pequeños.

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