El artista Zachary Cole Fernández se entregó el lunes a la policía de Los Angeles tras haber saltado a los titulares por modificar el icónico letrero de Hollywood en el pro marihuana Hollyweed el día de Año Nuevo. Según Los Angeles Times, el joven artista, que se entregó acompañado por su abogado, fue puesto en libertad tras pagar una fianza de 1.000 dólares. El 15 de febrero deberá comparecer ante los tribunales.

Las cámaras de seguridad filmaron cómo Fernández, de 30 años, accedía a la zona restringida del Monte Lee en torno a las 3 de la madrugada de año nuevo y utilizó cuatro lonas impermeables (dos blancas y dos negras) para modificar las letras. En una entrevista con la web VICE, el artista explicó cómo planeó la acción con su pareja y que ambos se inspiraron en una realizada ya en 1976, cuando California relajó su legislación sobre la marihuana. «En el fondo de la izquierda de la 'O' escribí: 'un homenaje al señor Finegood. El objetivo principal de la pieza, sin embargo, es generar discusiones sobre el tema», indicó Cole Fernández, en referencia al estudiante de bellas artes Danny Finegood, quien realizó la acción de 1976.

A comienzos de noviembre, los californianos votaron a favor de legalizar el consumo recreativo de marihuana. Ahora, los mayores de 21 años pueden llevar pequeñas cantidades de esta droga y les está permitido cultivar hasta seis plantas de cannabis en casa.

Las autoridades trataron el hecho como invasión de propiedad y no como vandalismo porque el letrero no fue dañado. El icónico letrero, que fue renovado y pintado en el 2012, está cerrado al público, pero cualquier persona puede acercarse bastante por detrás desde un sendero que recorre parte del monte Lee, donde viven muchas celebridades del mundo del entretenimiento.

El letrero fue erigido en 1923 para promover el proyecto inmobiliario Hollywoodland, pero las últimas cuatro letras fueron quitadas en los años 1940. Sin embargo, esta atracción turística estuvo a punto de desaparecer cuando los propietarios de los terrenos situados al pie de la colina pensaron en vender sus parcelas.

El magnate Hugh Hefner, fundador del grupo Playboy, contribuyó a salvar el sitio en el 2010 con ayuda del entonces gobernador de California, el actor Arnold Schwarzenegger, y de famosos como Steven Spielberg o Tom Hanks. En 1932 la actriz británica Peg Entwistle se suicidó tirándose de lo alto de la letra H.

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